Les fougères, toutes espèces et variétés confondues, sont particulièrement adaptées à l'ombre.

Pour être totalement sincère, elles sont aussi, pour la plupart, très inadaptées au soleil!

Nous cultivons depuis plusieurs années maintenant un certain nombre de variétés rustiques sous ombrière non chauffée, afin de les habituer aux conditions réelles dans lesquelles elles devront pousser.

A force de pratique, on peut tracer quelque lignes générales quant à leur culture au jardin:

-elles apprécient la fraicheur du sol

-elles n'aiment pas les sols trop lourds, ni trop calcaires, ni l'eau stagnante

-elles aiment l'ombre et détestent le soleil de midi

-elles n'apprécient pas les courants d'air

-elles n'aiment pas la sécheresse.

Bien entendu, pour chacun de ces lieux communs, voire plusieurs à la fois, il existe une ou deux espèces pour démentir la thèse.

Ainsi, le polypode (Polypodium vulgare) poussera sans souci sur un énorme caillou ou sur le sol desséché sous la ramure d'un conifère, aussi bien que sur le tronc d'un arbre au bord d'un torrent

Polypode vulgaire sur granit

La fougère mâle (Dryopteris filix-mas) pousse même dans des terres très argileuses, y compris en région calcaire et en présence de courants d'air (pas trop quand même)

Fougère mâle dans une ancienne carrière à argile à kaolin

Phyllitis scolopendrium (la langue de cerf) au soleil, dans une rocaille, au jardin botanique de Montpellier, et pied dans l'eau, à l'ombre, dans le Loiret

L'osmonde royale (Osmunda regalis) fait des merveilles en plein soleil tant qu'elle a les pieds à l'humidité, voire dans l'eau

Osmonde royale dans un bassin du parc floral de Vincennes

Thelypteris palustris pousse en berge et complètement sous l'eau, et il en va de même pour la Marsilie à quatre feuilles (Marsilea quadrifolia) qui se prend pour un trèfle

Thelypteris palustris

Marsilea quadrifolia

Entre autres...

Reste que dans la majorité des cas, ces règles restent d'or, et qu'il vaut mieux s'y cantonner lorsqu'on débute avec leur emploi.

Leur usage est, comme elles, multiple. De la plus rase aux arborescentes (réservées aux régions les plus chaudes, bien que Dicksonia antartica puisse résister à -5°C), elles occupent avec élégance les espaces ombragés, aussi bien en bacs qu'en pleine terre ou dans l'eau. 

Blechnum spicant

A l'aise dans la plupart des sous-bois, elles habillent avec raffinement les terrasses au Nord ou les berges de plan d'eau mal exposées. 

Blechnum penna-marina, excellente tapissante persistante de berges, pouvant pousser les pieds dans l'eau

On aurait tort de penser que leur seul intérêt réside dans leur feuillage, au demeurant très intéressant, et dans une unique gamme de verts. 

"épis" fertiles, massif et crosses d'Osmonde royale, qui peuvent culminer à 2m de haut

Onoclée sensible et ses frondes fertiles en hiver

Certaines, comme l'Osmonde royale ou l'Onoclée sensible (Onoclea sensibilis) arborent des sporanges groupées très visibles, et dans le second cas persistantes durant tout l'hiver malgré un euillage qui, lui, est caduque.

Dryopteris Erythrosora et crosses

Fougère métallique, jeunes frondes et feuillage

Que dire en outre des sompteuses couleurs des jeunes frondes orangées des Dryopteris erythrosora, ou des extraordinaires colorations successives de la fougère métallique (Athyrium nipponicum 'metallicum', qui passe du pourpre à l'aluminium.

Les nombreux types de feuillages offrent aussi énormément de possibilités d'association, d'autant que leurs formes parfois très graphiques, et leurs textures valorisent des espaces qui pourraient être, loin de la lumière, insignifiants. Les plus grandes variétés, quant à elles, ont tendance à se suffire à elles-même, en groupe ou en isolé.

Frondes de Phyllitis scolopendrium

Majestueux Polystichum braunii

Jeunes frondes de Polystichum setiferum 'plumosum densum'

Cyrtomium falcatum, avec le détail de ses frondes portant les spores, et le contraste entre le pétiole sombre et les "feuilles"

Polystichum polyblepharum, au feuillage très persistant, et ses étonnantes crosses à la sortie de l'hiver

Alliance entre Heuchéras et fougères variées pour un résultat spectaculaire

Détails sur les fougères par variété

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